Les chiens sont des maîtres de la communication, ils s'expriment par des mouvements de queue, des aboiements et, oui, même des coups de langue. Mais vous êtes-vous déjà demandé pourquoi les chiens vous lèchent ?
Bien qu’un léchage puisse sembler être un geste simple, l’éducateur canin sans force Aryel Lafleur explique qu’il peut y avoir plusieurs raisons derrière ce comportement canin, et elles ne sont pas toutes positives !
Alors, examinons de plus près le monde étonnamment complexe du léchage de chien, en découvrant pourquoi votre chien vous couvre parfois de gros bisous humides. 👅
Affection et lien
Soyons honnêtes, l'amour d'un chien peut parfois être un peu... bâclé ! Mais derrière toute cette bave se cache une vérité réconfortante : le léchage est une GRANDE partie de la façon dont les chiens montrent leur affection et créent des liens avec leurs humains.
Au début de leur vie, les chiots sont léchés par leur mère, ce qui leur procure du réconfort. Cette association entre le léchage et le réconfort se poursuit ensuite à l'âge adulte, où le léchage est utilisé pour réconforter quelqu'un ou quelque chose d'autre.
La plupart des chiens lèchent pour montrer leur affection, même s'ils ne le font pas souvent. Selon Aryel, « les races de chiens qui sont généralement très sociables peuvent s'engager un peu plus et lécher leurs maîtres plus souvent ».
Les préférences personnelles jouent également un rôle. Aryel a trois chiens, et ils la lèchent tous à des degrés différents !
Les chiens lèchent également d'autres chiens pour les toiletter et créer un lien avec eux. Donc, si votre chiot ne peut pas résister à vous lécher l'oreille, il essaie peut-être simplement de vous toiletter pour créer un lien avec vous. Et c'est mignon, non ? 🥹
Exploration du goût et des sens
Votre chien semble-t-il parfois étrangement obsédé par l'envie de vous lécher les orteils et les pieds ? Les chiens n'ont pas de pouces opposables sophistiqués comme nous, ils doivent donc compter sur un outil différent pour explorer le monde : leur bouche.
Le fait de lécher leur permet de goûter et de sentir leur environnement simultanément. Et oui, parfois, cela inclut vos bras, vos mains et vos pieds après l'entraînement. Donc, si votre chien ne vous lèche que lorsque vous transpirez, il se peut qu'il apprécie le goût de cette sueur salée !
Aryel explique que son beagle ne la lèche qu'après avoir appliqué de la crème sur sa peau. « Certains chiens semblent apprécier le goût de la sueur, des crèmes hydratantes et d'autres substances. »
Et puis, qui sommes-nous pour juger leurs préférences culinaires ?
Hiérarchie et dynamique sociale
Le léchage ne se résume pas seulement à des bisous de chien et à des saveurs douteuses. Il joue également un rôle majeur dans la façon dont les chiens interagissent entre eux.
Dans le monde canin, le léchage du museau peut signifier soumission et respect , même lorsque les humains réduisent le risque de réelle compétition entre les chiens.
Lorsque deux chiens se rencontrent, le plus petit et le plus timide peut offrir un coup de langue conciliant au plus gros chien. Cela signifie en gros : « Salut, mon grand, je ne vais pas te combattre ! » C'est une poignée de main de chien qui signifie « Je viens en paix ». 🤝
En termes simples, lécher peut être considéré comme une bonne manière dans le monde canin.
Soulagement du stress et de l'anxiété
Comme nous l'avons évoqué plus haut, le léchage n'est pas toujours une bonne chose. Un léchage excessif peut parfois signifier quelque chose de plus profond, comme le stress et l'anxiété. Les chiens peuvent utiliser le léchage pour « ignorer » quelqu'un qui les dérange. Dans l'esprit d'un chien, s'il lèche un humain trop amical, il peut le laisser tranquille.
Aryel explique que « les chiens peuvent exprimer leur inconfort de diverses manières, notamment en se raidissant, en grognant ou en se léchant excessivement le visage ou les mains. Vous pouvez observer ce comportement lorsque des personnes inconnues ou des enfants interagissent avec le chien. »
Le léchage peut également être un moyen de soulager le stress. Un toilettage excessif peut être inquiétant si le léchage provoque des plaies, qui peuvent s'infecter. Si vous remarquez cela, vous pouvez envisager des moyens de déstresser votre chiot qui n'impliquent pas de lécher.
Voici quelques conseils :
- Canalisez sa phobie de la mastication : donnez à votre chiot de nombreux jouets à mâcher stimulants pour le garder occupé et engagé mentalement. Ces jouets permettent à votre chien d'utiliser sa bouche comme il le souhaite sans se blesser.
- L’exercice est essentiel : l’activité physique peut être un excellent moyen de soulager le stress de votre chiot. Tout comme les humains, le mouvement rend les chiens plus calmes et plus heureux. Un chien enfermé pendant une longue période est plus susceptible d’être stressé. 25 minutes d’exercice suffisent à réduire le niveau de stress .
- Créez un havre de sécurité : lorsqu'il se sent dépassé, votre chien doit avoir un endroit où se retirer. Si vous n'avez pas dressé votre chien à la cage, vous pouvez envisager de le faire. Le dressage à la cage aide votre chien à se sentir en sécurité dans une cage confortable et lui permet d'y accéder chaque fois qu'il en a besoin.
Problèmes médicaux et comportementaux
Même si un léchage de temps en temps n'est pas inquiétant, un léchage excessif peut indiquer un problème de santé sous-jacent. Voici quelques signes qui indiquent qu'un appel au vétérinaire est nécessaire :
- Il lèche une zone spécifique ? Si votre chien a tendance à lécher ou à mâcher un endroit particulier, comme sa patte , cela peut être un signe d'allergie. « Faites attention aux pattes rougeâtres ou rouille ; si elles sont présentes, il est essentiel de consulter un vétérinaire ! », explique Aryel. Essayez d'utiliser des lingettes de toilettage douces pour chien pour éliminer la saleté et les allergènes si vous pensez que cela est à l'origine du léchage excessif.
- Problèmes dentaires ? Si la bouche de votre chien lui fait mal, il peut aussi se lécher de manière excessive. Aryel recommande de vérifier la bouche de votre chien si vous suspectez un problème dentaire : « Si vous remarquez des dépôts bruns ou verdâtres sur ses dents, des gencives rouges et irritées ou une mauvaise haleine, c'est le signe de problèmes dentaires qui nécessitent une attention vétérinaire. » Pour éviter les problèmes dentaires, veillez à garder les dents de votre chien propres .
- Surcharge d'anxiété ? Comme mentionné ci-dessus, le stress peut également provoquer des léchages. Parfois, cela peut être si grave qu'un appel à votre vétérinaire ou une consultation avec un comportementaliste animalier est nécessaire.
Si vous n'êtes pas sûr qu'il s'agisse d'un problème médical, il est préférable d'être prudent et d'en parler à votre vétérinaire. Il pourra vous aider à identifier si des problèmes médicaux sont présents ou si quelque chose d'autre peut être à l'origine du léchage excessif.
Comment réagir au léchage d'un chien
Maintenant que vous savez pourquoi votre chien se lèche, vous vous demandez peut-être quelle est la meilleure façon de réagir. Voici quelques conseils :
Lisez la situation : tous les coups de langue ne sont pas identiques ! Cela peut signifier de l'affection ou du stress. Tenez compte du contexte du coup de langue pour déterminer la meilleure réaction.
Comportement en quête d'attention : si votre chien vous lèche pour attirer votre attention et que vous n'aimez pas cela, redirigez son énergie vers un jouet. Essayez de ne pas récompenser le léchage. Sinon, il risque de continuer !
Respectez les limites : si votre chien se lèche de manière excessive, vous pouvez vous éloigner. Essayez simplement de ne pas le pousser ni de lui montrer une quelconque attention. Si votre chien semble enclin à se lécher de manière obsessionnelle, pensez à lui mettre un jouet d'enrichissement certifié Earth Rated pour l'aider à occuper sa bouche.
Le renforcement positif est essentiel : chaque fois que votre chien fait quelque chose que vous aimez, il est important de le récompenser avec des friandises, des félicitations ou de l'attention. Utilisez-le également pour contrôler son léchage. Si vous préférez que votre chien ne lèche pas, accordez-lui plus d'attention lorsqu'il ne le fait pas.
Réflexions finales
Votre chien vous lèche pour de nombreuses raisons différentes, il est donc judicieux d'analyser son langage corporel et son environnement pour déterminer la cause de ce comportement. La bonne nouvelle est que le léchage de votre chien pourrait être sa façon de vous donner des bisous tout doux et mouillés !
Ce n'est pas toujours le cas, et votre chien essaie peut-être simplement d'attirer votre attention ou d'apprécier votre goût ! Quelle que soit la raison, comprendre ce qu'il essaie de vous communiquer vous aidera à créer un lien fort et affectueux avec lui.
FAQ
Pourquoi les chiens lèchent-ils leurs maîtres ?
Les chiens lèchent leurs maîtres pour montrer leur affection, attirer leur attention, parce qu'ils aiment le goût et, dans certains cas, pour renvoyer le maître afin qu'il le laisse tranquille.
Les léchages de chien signifient-ils toujours des bisous ?
Les coups de langue ne sont pas toujours synonymes de bisous. La plupart du temps, un coup de langue est un signe d'affection et de lien. Mais dans certains cas, un coup de langue a pour but d'attirer votre attention ou de vous repousser pour que vous vous éloigniez.
